Blogologie

"Waarom is data-roaming zo duur?": het antwoord van Base

Na enig wachten heb ik ook vaan Base antwoord gekregen op mijn vraag waarom het zo duur is om aan data roaming te doen in Europa. De volledige mail van Base:

Geachte heer

Bedankt voor uw bericht en mijn excuses voor het lange wachten op een antwoord. De vakantieperiode en benutting ervan door de collega’s van onze dienst Externe Communicatie ligt voor een deel aan de basis van deze vertraging.

Ondertussen heb ik onderstaand antwoord ontvangen die volledig in de lijn ligt van eerdere communicatie die in de pers is verschenen.

Ik hoop u hiermee van dienst te zijn geweest.
Met vriendelijke groeten

Matthias

BASE support

De actuele regelgeving in Europa rond roaming laat Challengers zoals KPN Group Belgium (BASE) niet toe in te gaan tegen de anti-competitieve houding van de grotere operatoren. De grotere operatoren zijn erop gericht om hun markten zoveel mogelijk af te sluiten voor  onafhankelijke operatoren. De Challengers hebben het daarom ook moeilijk om hun strategie te blijven volgen om de mobiele tarieven betaalbaar te maken voor iedere gebruiker. De Challengers betalen immers vaak hogere groothandelsprijzen aan de grotere operatoren.

Mocht het mogelijk zijn dan zouden de Challengers lagere tarieven aanbieden. Het is een manier om marktaandeel af te snoepen van de marktleiders zoals T-Mobile en Vodafone. Lagere tarieven zou uiteraard eveneens in het voordeel zijn van de consument, want meer concurrentie leidt tot lagere tarieven. Het standpunt van de alternatieve operatoren (of Challengers) is dat de Europese commissie een eind zou moeten stellen aan deze allianties om een internationale prijsdaling van spraak- en dataverkeer in de hand te werken.

De leden van de Mobile Challengers Group hebben in 2008 onderling commerciële akkoorden over roaming tarieven gesloten voor mobiel internet en datatransfer. Deze zijn lager dan de 7 euro die bepaalde grotere operatoren aanrekenen maar ook lager dan de voorstellen van de Commissie (te weten : 1 euro per megabite). Het staat nu andere operatoren vrij dit te volgen. Maar de grotere operatoren doen dat voorlopig niet.

Sinds maart 2008, kunnen BASE klanten op het internet surfen of hun e-mails raadplegen in het buitenland tegen hetzelfde tarief als in België d.w.z. voor 2,50 euro/MB, op voorwaarde dat men roamt op een netwerk van een een ander lid van de Mobile Challengers Group. Dit tarief is geldig voor alle postpaid en prepaid klanten. Voor meer info kan u terecht op www.mobilechallengers.eu.

Het goede nieuws is verder dat 70% van de data roaming communicaties  gebeuren in de buurlanden van België waar het merendeel van de leden van de Mobile Challengers Group zich bevindt t.t.z. Nederland, Frankrijk, Duitsland maar ook Italië, Oostenrijk, Groot-Brittannië, Ierland, Polen en Zweden.

Het datacommunicatie tarief voor de overige Europese landen, de V.S.A., Canada, Australië,die via de voorkeurnetwerken gebeuren is 3,50 euro/MB.

Wetende dat men met een abonnement in België minder dan twee cent per megabyte betaalt, zijn deze prijzen nog altijd redelijk exorbitant als je het mij vraagt (meer dan 10000% hoger!).  Maar als de grote operatoren inderdaad 7 euro per megabyte aanrekenen aan de kleintjes dan is er inderdaad weinig aan te doen als kleine operator.

Zelfs het voorstel van de Europese Commissie zou nog een 'premium' van 5000% inhouden vergeleken met binnenlands gebruik.  Zucht.  We zullen het dan voorlopig maar op gratis wifi in koffieshops, café's en restaurants houden in het buitenland.  Met dit soort prijszetting lijkt het echt of de operatoren niet geïnteresseerd zijn in data-klanten die willen roamen in Europa.

Lees hier ook de antwoorden van Proximus en Mobile Vikings.

"Waarom is data-roaming zo duur?": het antwoord van Mobile Vikings

Na het antwoord dat ik van Proximus mocht ontvangen op mijn vraag, viel er ook een mail van Mobile Vikings in mijn inbox:

Hey Maarten,

 

Voor ons is dit een moeilijke, aangezien wij gewoon de standaard tarieven van Base overnemen voor alles wat roaming betreft.

 

Ik kan u wel zeggen dat er op gebied van data roaming nog een lange weg te gaan is. Er zijn vele landen waarbij nog geen roaming overeenkomst voor data bestaat, omdat dit vooralsnog lage prioriteit is voor onze 3 operatoren. Zij hebben immers veel meer voice business dan data business.

Het lijkt er ook op dat er op de voice rates voor roaming wel stevig onderhandeld wordt en gepartnered wordt (denk aan de "alliances" van roaming partners) omdat hier het gros van de omzet valt.

 

Mobiele data roaming heeft quasi geen omzet in vergelijking met voice dus is er ook geen grote drijfveer om daarop te onderhandelen. Het gevolg is dat men overal (wederzijds) dure tarieven terugvindt in de data roaming. Zo zijn beide partners zeker dat ze hun broek niet scheuren en verder onderzoeken hoe ze de kostprijs kunnen laten zakken zou misschien meer kosten dan de gewonnen inkomsten (door een lagere prijs kan de omzet omhoog gaan als het aantal gebruikte kilobytes meer stijgt dan de verloren winstmarge).

 

Maar als Mobile Vikings zijn wij uiteraard voorstanders van lage en uniforme datatarieven, minstens op europees niveau. Hoe het probleem dat een operator in een land met weinig inwoners maar veel bezoekers (vb. België met de Europese rol van Brussel) dan al de bezoekers "gratis" moet gaan bedienen (de thuis-operator zal immers geen inkomsten willen afstaan als die internationaal niet hoger dan nationaal liggen) dat moet dan maar bekeken worden.

 

Voor ons kan ik u alvast zeggen dat voor het huidige Mobile Vikings gemiddelde belprofiel de winstmarge op buitenlandse data lager is dan die op buitenlandse voice. Dat de operator naar wie de roamingtraffiek gaat daar goed zijn boterham aan verdient is dan ook meer dan waarschijnlijk.

 

Greets,

 

Koen

Koen Delvaux

Co-Founder & CMO

Zeer informatief!  Zou dit probleem op te lossen zijn als er pan-Europese operatoren zouden zijn?  Met een echt eengemaakte markt met vrije concurrentie?  OK, de bestaande Belgische operatoren zouden dan waarschijnlijk moeten sluiten of opgaan in een groter geheel (of sterk moeten groeien), maar dat zal mij als consument worst wezen als ik voortaan in Parijs of Londen kan surfen op mijn GSM zonder een arm en een been te betalen...

Of zou het helpen als er meer omzet te halen valt uit internationaal data-roamen?  Ik kan alvast zeggen: als de prijzen redelijker waren, dan zou de omzet die ze uit mij kunnen halen beduidend hoger zijn dan de nul euro die er nu te verdienen valt (leve NoDataInRoaming voor Windows Mobile)!

Webversie Google Latitude nu ook in België beschikbaar?

Leuk: net een location sharing request gekregen voor Google Latitude, en voor de gein nog eens op de confirmatielink in de e-mail geklikt.  Normaal krijg je dan een boodschap dat Latitude nog niet beschikbaar is op het web in het land waar je uit surft, en dat je moet bevestigen met de mobiele client.

Groot was mijn verbazing echter toen ik gewoon via het web kon bevestigen en ik daar nu ook de locatie kan zien van al mijn contacten die via Latitude hun gegevens met mij delen.

Handig!

Waarom een Belgische smartphone minder waard is dan een Amerikaanse, Chinese of Indische

Wie in België een smartphone heeft met een data-abonnement kent ongetwijfeld dat vaag gevoel van onrust dat je krijgt als je de grens oversteekt.  "Staat mijn dataverbinding wel uit?  Gaat één of ander programma dat in de achtergrond mail wil checken of mijn positie wil rapporteren die verbinding niet stiekem weer inschakelen?  Ligt er bij terugkeer in België een gepeperde rekening te wachten?"

Wie in Brussel woont en een data-abonnement neemt, kan daarmee ruwweg honderd kilometer in elke richting terecht, daarna is het bijbetalen of uitschakelen.

Een Amerikaan daarentegen (of een Chinees, of een Indiër...) betaalt één abonnement en kan daarmee honderden of duizenden kilometers in de omtrek terecht.

Het lijkt er ook meer en meer op dat Amerikaanse, Chinese, Indische... developers een goedkope en altijd beschikbare dataverbinding vanzelfsprekend vinden en daarom hun mobiele applicaties naar believen verbinding laten maken.  Pech voor de Belgische toerist die zo'n applicatie meeneemt naar de Spaanse costa of een andere zonnige bestemming...

Ik vraag me echt af hoe het komt dat dataverbindingen in het buitenland zo duur zijn.  Telefoongesprekken zijn ook duurder, maar ten hoogste twee of drie keer zo duur.  Data in het buitenland?  Makkelijk honderd of duizend keer duurder...  En waarom?  Geen idee eigenlijk.  Liggen de interconnectietarieven met buitenlandse providers onredelijk hoog?  Zijn er hoge technische kosten?  Nog iets anders?

Ik heb daarstraks een mail gestuurd naar Proximus, Base, Mobistar, Cherry en Mobilevikings met die vraag.  Benieuwd wie (eerst) gaat antwoorden...

Proximus: eind goed al goed!

Wel, dat was snel en pijnloos... Zodra ik terug was uit Zwitserland even langs de plaatselijke Proximus-boer gewipt, identiteitskaart en sim afgegeven, papier getekend en tien minuten later weer op weg naar huis.  Half uurtje later nieuwe simkaart in GSM gestopt en alles werkte weer.  Hoera!

Tijdens mijn gedwongen periode van proximus-simloosheid trouwens nog een leuk experimentje gedaan met mijn Cherry telefoon.  Als je daar de simkaart uithaalt kan je namelijk nog steeds bellen via wifi.  Dus toen ik de simkaart in mijn andere telefoon stopte om te checken of het probleem bij mijn simkaart of mijn telefoon lag, kon ik via het Cherry GSM-netwerk naar mijn eigen Cherry nummer bellen en begon de simloze telefoon gewoon te rinkelen. 

En ja, ik heb opgenomen.  En het werkte :-)

Simkaart kapot en mijn eerste reactie

Zoals reeds op Twitter aangehaald zit ik met een kapotte simkaart.  Mijn eerste reactie (na testen dat het wel degelijk de simkaart was door ze in een andere telefoon te testen) was om Google open te gooien en in te tikken 'proximus simkaart kapot'.

Voor ik er erg in had, klikte ik meteen op het vierde resultaat:

Simkaart Kapot [Update] || Tom Claus' Blog

Simkaart Kapot [Update]. Na meer dan 5 jaar dienst gedaan te hebben heeft mijn Proximus simkaart het gisteren begeven. Mijn gloednieuwe iPhone zegt telkens ...
blog.webraider.eu/2009/03/simkaart-kapot/ - In cache - Vergelijkbaar - 

Het eerste resultaat negeerde ik bijna instinctief, hoewel daar achteraf inderdaad de juiste informatie stond die ik nodig had:

Klantendienst -

Wat te doen bij een defecte simkaart? Hoe mijn pincode wijzigen? ... Proximus ontvangt deze berichten uiteraard ook en deze worden voor alle zekerheid ...

customer.proximus.be/FAQ/topic.jsp?...nl... - In cache - Vergelijkbaar - 

Ben ik zo door bloggen geconditioneerd aan het raken dat ik bij problemen met een bedrijf eerst kijk wat andere blogs er over schrijven voor ik bij het bedrijf zelf naar een oplossing ga zoeken?

Noot: ik zit tot dinsdagochtend in het buitenland voor mijn werk, dus ik kan pas daarna naar een Proximus-dealer gaan om mijn simmetje te laten vervangen.  Uiteraard zal ik niet nalaten over mijn ervaring te bloggen :-)

Cherry invites

Een paar weken geleden streamde ik al live vanop de beta-lancering van Cherry, een nieuwe mobiele operator die binnenkort 'echt' operationeel wordt.  Het verschil met traditionele operatoren is dat Cherry een applicatie op je GSM draait waardoor je ook via plaatselijke wifi-netwerken kunt bellen en gebeld worden, wat een pak goedkoper is.  Bovendien schakelt de applicatie je gesprekken naadloos van wifi naar GSM over als je buiten bereik gaat, dus je hoeft je nooit zorgen te maken over afgebroken gesprekken.

Recent werd Luc Van Braekel, blogger en betatester van Cherry, geïnterviewd op kanaal Z:

In het filmpje komen ook verscheidene mensen van Cherry zelf aan het woord om het concept nog verder uit te leggen.

Ik heb van Cherry tien invites die ik kan weggeven, met volgende voorwaarden:

Cherry is offering you the best communication channel and price - at home & at the office, in Belgium & abroad - thanks to:

• 1 Unique mobile phone number
• 1 Unified network merging Wifi and GSM
• 1 Centralized Voice Mail
• Free inbound and outbound calls in Roaming

Mondial Telecom, the company who developed Cherry give me the chance to share the benefits of this new product with You with the following benefits & conditions:

• A free trial of 2 months to Cherry
• Free monthly option of unlimited phone calls via WiFi (value of 32€/month) during 2 months ;
• 95 minutes of free talk-time per month through mobile network during 2 months ;
• An offer for the handset E51 Silver at the very special price of 170€, or the E71 for 235€.

Conditions:

• Maximum 10 users / Beta taster ;
• Sign a Cherry 20, 30 or 40 for 24 months contract before the 18/09/09 and send it back to Mobile Telecom Terhulpsesteenweg 181 Chaussée de la Hulpe B-1170 Brussels ;
• Use an approved devices : Nokia E Series Devices (E51, E65, E66, E71, E90) and the HTC S710.

Met excuses voor het slechte Engels...  Zelf begrijp ik de voorwaarden niet helemaal (moet ik zo'n contract tekenen, of de invitees, en is het een 'free trial' met opzegmogelijkheid of niet?).  Ik heb het in ieder geval via mail gevraagd, zodra ik meer weet volgt hier een update.  Zo'n "20, 30 or 40" contract slaat op de prijs, overigens.  Ik weet wel niet of ik op mijn blog al mag vertellen wat je voor dat geld krijgt (NDA en zo...), maar ik neem aan dat het wel in het contract zal staan.

Enfin, wie interesse heeft, drop me a line in de comments!

"Hey IT!", de film

Enkele dapperen hebben een covert actie uitgevoerd tegen hun IT departement, naar aanleiding van de "Hey IT!" actie waar ik al eerder over schreef en die tot doel heeft bedrijven aan te zetten eindelijk van IE6 te upgraden naar een modernere browser.

HTC Touch Pro 2 en magnetisme

Een goede week geleden kocht ik een HTC Touch Pro 2 smartphone om mijn oude Qtek 9100 te vervangen.  De Touch Pro 2 heeft alles in huis wat ik van een smartphone verwacht: een volwaardig toetsenbord, goeie geluidskwaliteit, groot scherm en een zeer gebruiksvriendelijke interface (het TouchFlo 3D systeem).  Na een paar dagen intensief gebruik moet ik zeggen dat ik zeer tevreden ben.

Toch is er één minpuntje...  Ik merkte namelijk dat de telefoon zeer vaak nog aan stond als ik hem uit het meegeleverde etui haalde.  Vaak was hij zelfs warm, een teken dat hij dus al zeer lang ingeschakeld was.  Niet zo goed voor de batterijduur!

Eerst dacht ik dat het kwam omdat de aan-knop misschien per ongeluk ingedrukt werd bij het in het etui schuiven.  Maar enig experimenteren leerde me iets heel anders:

HTC Touch Pro 2 Magic from Maarten Schenk on Vimeo.

Wie zich ook een HTC Touch Pro 2 koopt: pas dus op voor de magnetische sluiting van het etui.  Als die te dicht in de buurt van de onderkant van de telefoon komt, springt hij aan!

Samsung Omnia review: camera

Als er één ding was aan de Omnia wat me wel beviel, dan is het de camera.  Vijf megapixels, een flash, verschillende formaten, zoomfunctie, video: the works.  Toestel inschakelen, cameraknopje een paar seconden ingedrukt houden, en foto’s beginnen schieten. 

(Zo vermijd je meteen ook om door de ‘handige’ lagen menu te moeten om tot bij de applicatie te geraken.  Wel opletten, want om ‘handig’ te doen heeft de cameraknop twee functies in het normale opstartscherm: kort indrukken stuurt je naar het album, lang naar de camera.  Nog niet helemaal ideaal dus als je snel-snel je camera wil bovenhalen omdat er iets fotografeerbaars aan het gebeuren is…)

De beste manier om een camera te testen is uiteraard om hem te gebruiken, dus nam ik de Samsung Omnia mee naar LeWeb’08 in Parijs en schoot van mijn trip deze beelden:

Mijn auto, in het donker bij vertrek in Brussel.  Behoorlijke performantie in het duister dus.

Bart ‘Netlash’ en Kevin ‘Clopin’ die wanhopig wifi proberen te vinden in de grote zaal. Meteen ook een goede kans om de videofunctie eens te testen:

Bart en Kevin zoeken wifi op LeWeb'08 from Maarten Schenk on Vimeo.

 

Display met beren en pinguïns in één van de lounges…

Later op de avond: dankzij Netvibes en hun sponsoring kon ik op hun drink ook nog dit filmpje schieten:

Mojito's @ Netvibes drink at LeWeb'08 from Maarten Schenk on Vimeo.

 

Kroonluchter in de discoteek van de MySpace party

Algemene indruk: meer dan behoorlijke kwaliteit, zeker voor een fotografie-nitwit als mezelf.  Ideaal om op een blog te publiceren, lijkt me.  En dankzij de bluetooth interface kon ik alles ook nog binnenhalen op mijn laptop zonder gedoe met kabels.  Het geheugenkaartje van 8 Gb bood overigens meer dan genoeg ruimte voor massa’s beeldmateriaal. 

Toch een minpuntje daar: als ik echt veel foto's of video's van een toestel wil halen, dan stop ik graag rechtstreeks het geheugenkaartje in de lezer van mijn laptop.  Helaas moet je om daar bij de Omnia aan te kunnen de batterij verwijderen, met een gedwongen reboot als gevolg.  Bij mijn huidige Qtek is dat toch eleganter: het kaartje zit gewoon in een gleufje bovenaan de telefoon en kan door een kleine duw en trekbeweging worden verwijderd.